En un extenso reportaje de negocios publicado por la prestigiosa revista internacional Forbes Ecuador, la periodista Sofía Lara Benítez analizó la consolidación de la industria de alimentos y cuidado de mascotas en el país, basándose en los hallazgos del estudio de mercado y consumo desarrollado por la consultora Datum BI y cifras del Comité Ecuatoriano de Nutrición de Mascotas (Cenma).
Artículo original en Forbes Ecuador: Puedes leer la publicación completa en Forbes Ecuador — «Los perros y los gatos se comen US$ 225 millones» .
Una industria que ya forma parte de la Canasta Familiar Básica
Los animales de compañía han dejado de ser considerados meros guardianes del hogar para convertirse en miembros plenos de las familias ecuatorianas. Este cambio sociocultural tiene una repercusión macroeconómica directa: el alimento para mascotas ya forma parte oficial de la Canasta Familiar Básica del Ecuador y desde 2024 cuenta con tarifa 0% de Impuesto al Valor Agregado (IVA).
El estudio de microdatos y patrones de consumo liderado por Datum BI revela la magnitud del fenómeno:
«Más de tres millones de hogares ecuatorianos tienen perros o gatos, lo que equivale al 58,3 % de la población de todo el país. La alimentación y salud de las mascotas es hoy un rubro prioritario y estructural en el presupuesto de las familias.»
— Julio César Muñoz, CEO de Datum BI, en declaraciones para Forbes Ecuador.
Radiografía territorial: Pichincha y Guayas concentran el 58% del gasto
La investigación elaborada por Datum BI, a partir del análisis riguroso de la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos de los Hogares Urbanos y Rurales (ENIGHUR), evidencia una profunda concentración geográfica del consumo:
- Pichincha lidera el mercado nacional: Con un gasto de US$ 84,3 millones anuales, representa el mercado más maduro y de mayor desembolso per cápita en alimentos especializados y balanceados.
- Guayas en segundo lugar: Registra un gasto anual de US$ 45,8 millones. Entre Pichincha y Guayas suman cerca del 58 % del gasto total del país.
- Distribución regional: La Sierra concentra el 61,8 % del gasto global, mientras que la Costa absorbe el 33,9 %.
- Otras plazas relevantes: Tras los dos polos metropolitanos, el gasto se distribuye entre Manabí (US$ 13,1 millones), Azuay (US$ 10,9 millones), Tungurahua (US$ 8,9 millones) e Imbabura (US$ 7,2 millones).
Producción nacional con capacidad exportadora
El mercado no solo destaca por su alta demanda interna, sino por una sólida industria de manufactura local. De acuerdo con Pamela Ruales, directora del Comité Ecuatoriano de Nutrición de Mascotas (Cenma), la industria nacional abastece el 92 % de los alimentos que consumen las mascotas en Ecuador, habiendo alcanzado una producción récord de 158.262 toneladas en 2025 (+12 % respecto a 2024).
Asimismo, el sector exportó US$ 19,9 millones el año pasado (4.605 toneladas) hacia mercados regionales, multiplicando por más de 30 veces las ventas externas registradas en 2020. Empresas como Eurofish (72 % de participación exportadora) y Andesfoods (17 %) lideran este dinamismo, que genera más de 1.000 empleos directos, 3.500 indirectos y un encadenamiento productivo que supera las 50.000 personas.
«Nuestro crecimiento no depende únicamente de vender más a los mismos clientes, sino de que más familias den el paso hacia una alimentación balanceada. Hoy solo uno de cada cinco hogares (20,6 %) compra alimento comercial para sus mascotas.»
— Pamela Ruales, Directora de Cenma.
Oportunidades de negocio y consumo para 2026 y más allá
El hecho de que apenas el 20,6 % de los hogares adquiera alimento balanceado procesado industrialmente significa que existe un 79,4 % del mercado ecuatoriano con potencial de conversión. A medida que las familias migran de la alimentación casera tradicional a soluciones nutricionales específicas por edad, tamaño y condiciones de salud, el mercado mantendrá tasas de expansión sostenidas.
Además, el ecosistema de servicios veterinarios, estética canina, seguros para mascotas y comercio especializado registra incrementos de entre el 20 % y el 30 %, ratificando que el sector pet care es uno de los segmentos más resilientes y dinámicos del consumo masivo ecuatoriano.
En Datum BI continuaremos aportando inteligencia de mercado, analítica de datos rigurosa y estudios sectoriales de alta precisión para que las empresas y líderes de la industria tomen decisiones estratégicas basadas en evidencia empírica.